En los últimos años hemos asistido a un incremento llamativo en el número de adopciones transnacionales en nuestro país, siguiendo las tendencias ya existentes en otros paises desarrollados europeos. A este fenómeno ha contribuído la mejora en las condiciones socioeconómicas de nuestro país y el descenso de la natalidad, con una disminución en la oferta de niños en adopción y la desaparición de los orfanatos. Esta demanda creciente tiene salida en los paises en vías de desarrollo en los cuales la natalidad sigue siendo elevada y las posibilidades de mantener a la descendencia muy limitadas. El origen principal de los niños adoptados son países pertenecientes a Centroamérica, América de Sur, Europa del este y Asia.

La patología esperable en el niño adoptado comprende tanto problemas pediátricos generales entre los que destacan las infecciones a menudo autóctonas del país de origen y la desnutrición, como trastornos neuropsicológicos y de desarrollo, como el retraso psicomotor, los trastornos de comportamiento y conducta, que en ocasiones responden a conflictos adaptativos, los problemas de comunicación, en ocasiones como expresión de un trastorno de características autistas, y los problemas derivados de las circunstancias que condicionaron la donación del niño en adopción (patología perinatal, drogadicción materna y síndrome de abstinencia, psicopatía materna...).

La patología, evolución y pronóstico del niño adoptado, depende de diversos factores que actuan de forma sumatoria. El país de origen es determinante del tipo de patología en función del nivel del sistema sanitario, la existencia de programas de adopción regulados, etc.... La edad del niño en el momento de su adopción marca la diferencia en la optimización de su desarrollo si tiene acceso temprano a un núcleo familiar estable. La estancia previa en instituciones y su duración, es un factor de riesgo para presentar patología neuropsicológica.

La escasa información disponible en muchas ocasiones acerca de los antecedentes, hace más dificil la anticipación a la aparición de determinados problemas. Por último, la existencia de factores de riesgo social de las familias biológicas, condiciona mayor morbilidad. Describimos una serie corta de pacientes adoptados atendidos en nuestras consultas de neuropediatría, analizando las variables condicionantes citadas y la patología más frecuente.